Le valet avisé
Comme un maître a de la chance et comme sa maison est bien tenue lorsqu’il a un valet intelligent qui écoute, certes, ce que son maître lui dit, mais qui agit autrement, en suivant plutôt ce que lui dicte sa propre sagesse. Un jour, Hans, un garçon malin de cette espèce, fut envoyé par son maître à la recherche d’une vache qui s’était égarée. Il était parti depuis longtemps, et son maître se dit : « Ah, ce bon Hans est si dévoué qu’il ne craint aucune peine dans son travail ! »Mais comme il ne le voyait toujours pas revenir, le maître se mit à craindre qu’il ne lui soit arrivé quelque malheur, et il partit lui-même à sa recherche. Il dut le chercher longtemps, mais il aperçut finalement son valet qui courait çà et là dans un vaste champ.
– Eh bien, Hans, as-tu trouvé la vache que je t’ai envoyé chercher ? dit le maître.
– Non, maître, répondit Hans, je n’ai pas trouvé la vache, mais je ne l’ai pas cherchée non plus.
– Qu’as-tu donc cherché, Hans ?
– Quelque chose de mieux, et cette chose, j’ai réussi à la trouver.
– Qu’est-ce donc, Hans ?
– Trois merles, répondit le valet.
– Et où sont-ils ? demanda le maître.
– J’en vois un, j’entends le deuxième, et je poursuis le troisième, dit le valet avisé.
Que cela vous serve d’exemple : ne vous préoccupez pas de votre maître ni de ses ordres, mais faites plutôt ce qui vous passe par la tête et ce qui vous chante, et vous agirez alors aussi sagement que Hans le malin.
Extrait de Jacob et Wilhelm Grimm, Contes pour les enfants et la maison.
Édités et traduits par Natacha Rimasson-Fertin
Collection Merveilleux n°40, Éditions José Corti
Papalagui 