L’écrivain mexicain Daniel Sada vient de mourir d’une longue maladie à Mexico à l’âge de 58 ans. Il s’était rendu célèbre par son roman rabelaisien L’Odyssée barbare, publié en 2009 en français, année de l’invitation d’honneur au Mexique au Salon du livre de Paris.

(c) Hispanically speaking news

Daniel Sada avait vécu un fait divers d’une certaine banalité hélas ! quand des soldats dérobent une urne dans un village sous le nez des électeurs. Il en fit en 1999 Porque parece mentira la verdad nunca se sabe [Parce qu’elle ressemble à un mensonge, jamais la vérité n’est connue], traduit en français « L’Odyssée barbare », œuvre joycienne, pour son éditeur Passage du Nord-Ouest, saluée par Álvaro Mutis et Carlos Fuentes qui voyait en elle une « révélation pour la littérature mondiale », « étonnante » pour El País avec ses 90 personnages et 650 pages.

Romancier du désert, selon le quotidien El Universal, écrivain du Nord (catégorie récente, controversée et approximative, mais qui souligne la vitalité littéraire de ce pays inexhaustible), difficile d’étiqueter Daniel Sada, conteur, romancier, poète, selon La Crónica de Hoy tant il échappe au commun.

Son traducteur francophone, Claude Fell, dit de L’Odyssée barbare dans une très belle synthèse pour le Centre national du Livre : « Sada construit une métaphore du Mexique, un « arbre aux histoires », divisé en quinze « périodes » comportant elles-mêmes des chapitres courts et hantés par plus de quatre-vingt-dix personnages. Corruption, violence, rêves, amours, petites et grandes histoires, tout est brassé dans un flux narratif constamment maîtrisé qui ne cède jamais au folklore régionaliste ni à la fascination de l’anecdote.»

Né en 1953 à Mexicali, Basse-Californie dans les températures de 52°C, Daniel Sada a grandi dans un bourg de mille habitants, de son propre aveu, « comptant plus de morts que vivants ». Son enfance, passée sans autre influence que des œuvres classiques (allant jusqu’à croire que Don Quichotte était le dernier roman de la littérature) fait qu’il acquiert, selon Philippe Ollé-Laprune, directeur du centre culturel Casa Refugio Citlaltépetl « un sens de la langue peu commun ».

Remarquée par Roberto Bolaño comme « l’une des œuvres les plus ambitieuses de notre langue », l’entreprise de Daniel Sada était empreinte de l’influence de la figure tutélaire des lettres mexicaines, Juan Rulfo et de ses « ruses ». L’auteur de L’Odyssée barbare (lecteur lui-même de L’Illiade) admettait que son style n’avait rien à voir avec la brièveté ou le baroque, il le définissait comme « un chant aux dialectes du Nord, aux néologismes et à la contamination linguistique, au fabuleux goutte-à-goutte [goteo] de sons qui s’entend dans le Mexique profond », selon un entretien à El País, en 2011.

L’Odyssée barbare est une œuvre marquante – au-delà même du champ littéraire – pour le critique Christopher Domínguez Michael  : « Daniel Sada ne peut pas se détourner de la responsabilité d’avoir écrit le roman plus diaboliquement difficile de la littérature mexicaine. Il impose la féroce souveraineté du langage au point que, plus que désirer des lecteurs, il les invite à l’exil. »

Daniel Sada été récompensé d’un prix littéraire le jour de sa mort, vendredi 18 novembre 2011, le Prix national des sciences et des arts, nouvelle qu’il n’aura pas appris, car il était plongé dans l’inconscience. À quelques jours de l’un des plus grands rendez-vous du livre latino-américain, le FIL, le 26 novembre, à Guadalajara.

Un autre titre de Daniel Sada est traduit en français, L’Une est l’Autre, aux Allusifs (2002).

Lire le vibrant hommage de Martín Solares sur FB : « Il ne s’intéressait pas au luxe ni au pouvoir, bien que son écriture soit un véritable luxe, bien que personne ne pouvait écrire comme lui. »

Lire la nécrologie d’El País : « Daniel Sada, créateur d’un paysage unique en espagnol »

Écouter Daniel Sada au Salon du livre de Paris, 2009, Salón del Libro

Écrivains mexicains 2009 (documentaire de 13′)

Un voyage en compagnie d’écrivains mexicains, à l’occasion du Salon du livre de Paris de 2009.
Carlos Fuentes, le doyen, l’ambassadeur, et Paco Ignacio Taïbo II, le biographe et l’auteur de polars, nous ouvrent leur bibliothèque.
Trois jeunes auteurs sont nos guides dans un pays soumis à l’hyperviolence des narcotrafiquants, héritier de hautes cultures (olmèque, maya, aztèque, toltèque), où bouillonne une littérature solaire mais désenchantée, aux richesses méconnues.
Cette balade littéraire, mise en images par Jean-Pierre Magnaudet, nous emmène à Tampico, sur le Golfe du Mexique, en face des Caraïbes. Martín Solares s’est inspiré de sa ville natale pour écrire un roman policier qui résonne dans la terrible actualité du pays : Les minutes noires (Christian Bourgois éditeur).
A Coyoacán, quartier paisible d’une capitale démesurée, Guadalupe Nettel raconte son goût pour toutes les formes de beauté, projet développé dans son recueil de nouvelles, Pétales et autres histoires embarrassantes (Actes Sud).
Plus au Sud, à Oaxaca, la rebelle, se rejoignent les traces des Codex, grands récits aztèques, et le tout premier recueil de poèmes en langue mazatèque, Tatsjejín nga kjabuya (« La mort n’est pas éternelle », bilingue espagnol).
Juan Gregorio Regino nous dit ce qui change quand il écrit dans une langue indienne, l’une des 65 du Mexique de 2009.